DE 1860 A 1960:
EL MANCHESTER CATALÀ

El pas del primer ferrocarril d'Espanya per Sant Martí, a partir de 1848, va ser un dels factors fonamentals del creixement industrial de la zona. Entre 1855 i 1888, els censos de fàbriques registren un augment de 57 a 243. A cavall entre els segles XIX i XX, Sant Martí rep l'apel·latiu de Manchester català per la seva forta industrialització i l'obrerisme militant dels seus habitants.

Les principals activitats productives que el van caracteritzar van ser el ram del tèxtil, la manipulació d'aliments i vins, la metal·lúrgia i la construcció, sense oblidar l'explotació agrícola que sempre va coexistir amb l'ús industrial.